La inflación fue del 1,7% en agosto, pero los servicios aumentaron casi el doble que algunos bienes

La inflación en Argentina volvió a desacelerarse en agosto y fue del 1,7%, según los datos difundidos por el INDEC. Sin embargo, detrás del número general aparecen diferencias significativas entre los distintos componentes de la canasta de consumo.

Mientras los bienes aumentaron 1,4% durante agosto, los servicios registraron una suba del 2%. La diferencia se vuelve más marcada al analizar la evolución acumulada durante el año.

Entre enero y agosto, el nivel general del IPC acumuló un incremento del 21,3%, pero los servicios aumentaron 27,1%, mientras que los bienes registraron una suba del 18,3%. De esta manera, la diferencia entre ambos grupos llegó a 8,8 puntos porcentuales.

Los servicios subieron 41,8% en un año

La brecha también se observa en la comparación interanual. En los últimos doce meses, los servicios aumentaron 41,8%, mientras que los bienes registraron una suba del 29,5%.

En el mismo período, el IPC general avanzó 33,5%, lo que muestra que los servicios vienen registrando aumentos superiores al promedio general de los precios.

Esta dinámica puede tener un impacto particular sobre los presupuestos familiares debido al peso de determinados gastos que se pagan regularmente y que tienen menor margen de reducción que otros consumos.

Vivienda y tarifas, entre los mayores aumentos

Uno de los ejemplos más marcados aparece en la división Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles.

A nivel nacional, este rubro registró un aumento del 2,8% en agosto, por encima del 1,7% correspondiente al IPC general. En la comparación interanual, acumuló una suba del 49,1%, unos 16 puntos porcentuales por encima de la inflación general.

El transporte, en tanto, aumentó 1,5% en agosto, acumuló un incremento del 21% desde diciembre y alcanzó una variación interanual del 38,2%.

Estos movimientos impactan especialmente en los gastos que forman parte de las obligaciones habituales de los hogares, como tarifas, transporte y otros servicios.

La canasta del INDEC y el peso de los servicios

Otro aspecto que aparece en el debate sobre la medición de la inflación es la estructura de ponderaciones utilizada actualmente por el INDEC para elaborar el IPC.

La metodología vigente todavía utiliza como referencia la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo) 2004/05, una estructura de consumo en la que los bienes tienen un peso relativo mayor.

Para este año estaba prevista la incorporación de una actualización basada en la ENGHo 2017/18, que asigna una mayor participación a los servicios dentro de la canasta.

Con esa estructura, por ejemplo, la división Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles pasaría de representar el 9,4% al 14,5% del índice, mientras que Alimentos y bebidas reduciría su ponderación del 26,9% al 22,7%.

La actualización finalmente no se implementó y el proceso estuvo acompañado por la salida de Marco Lavagna de la conducción del INDEC.

Una estimación alternativa ubicó la inflación de agosto en 1,8%

Un ejercicio realizado por Equilibra permite dimensionar el efecto que podría tener una estructura de ponderaciones diferente.

Según esa estimación, si se hubieran aplicado las nuevas ponderaciones, la inflación de agosto habría sido del 1,8%, frente al 1,7% informado oficialmente por el INDEC.

En el acumulado de los primeros ocho meses, el cálculo habría alcanzado 22,6%, mientras que el dato oficial se ubicó en 21,3%.